2026年10月23至25日,一連三日由東井圓佛會的「2026國際濟公文化嘉年華」在維園順利落幕。今年大會首辦「濟公除瘟抬轎觀摩大賽」,以競技形式重演百多年前濟公聖佛過海驅瘟的歷史場面,讓年輕一代在熱鬧氣氛中認識這項國家級非物質文化遺產。東華三院十分榮幸能夠參與其中,與主辦機構東井圓佛會及各界友好攜手,讓傳統信俗走進社區、走近公眾。
回顧這幾日,東華三院在場內設置非物質文化遺產的漆扇攤位,為公眾可以親手體驗的文化互動,讓大人小朋友在遊戲與手作之間,認識「濟公傳說」這項非遺的內涵。抬轎大賽的評審工作上,我們亦派員參與,見證8支參賽隊伍落力完成極具挑戰的賽道,重演昔日濟公坐轎出巡、跨越障礙的場景。而在典禮之上,東華三院代表亦與一眾嘉賓共同見證活動開幕與圓滿閉幕,為這場文化盛事留下重要的印記。
濟公文化與東華三院的淵源深厚。東華三院轄下的上環廣福祠(又稱濟公廟、百姓廟)是香港少數以濟公為主神的廟宇,1856年建成,至今超過150年歷史,今年年初正式獲列為法定古蹟。廣福祠內至今仍安放着一面寫有「威伏炎瘟」四字的百年牌匾,見證着19世紀末濟公過海驅瘟、庇佑社區的歷史事蹟。這份扎根香港的慈善與信仰傳統,與東華三院「救病拯危、安老育幼」的使命一脈相承。