2023年04月04日
九龍區最古老的天后廟建築群中有一間自助書店，隱藏於喧鬧街道之中。據悉這間「油麻地書院」的出現，目的不是為賺錢，而是想讓都市人有個靜心閱讀的地方。因此書店內不會有店員打擾，任何有緣人都能入內看書，吸收知識。加上整間書店是天后廟群內唯一一個有冷氣的空間，善信們參拜完神明亦可入內看書和休息。如此有趣的一個地方，大家又豈能錯過？一於趁空閒去聞一聞書香兼打卡吧！
古廟兼具教育場所
現時書店位於油麻地天后古廟群之中，而天后廟群其實由5座建築組成，原址在1865年建成，1876年遷移至現址，到2020年才被正式列為法定古蹟。傳統華人相信「萬般皆下品，惟有讀書高」，要中狀元才可出人頭地。當時香港開埠，屬英國人剛剛管治年代，沒有正規教育。華商與油麻地的街坊們覺得小朋友一定要有讀書的地方，於是善用廟宇營運的香油錢，給小朋友提供一個免費讀書的地方。以前叫做義學，即是讀四書五經「卜卜齋」，老師會因材施教，任何年齡的學生都有。到1950年後，香港開始有正規教育，書院作為開辦義學的歷史任務才正式結束。
1950年後油麻地書院曾出租作診所、鐵打舖、解韱檔等，因此到今天仍留下解韱檔的痕迹，只要仔細觀察地下，會發現昔日不同解韱檔留下的一格格印記。2020年，天后廟群被列入法定古蹟，而書院亦活化成如今的自助打卡書店。據營運經理（委託廟宇）伍先生說：「只是回到初心，百年前這裏是辦教育的地方，百年後亦變成傳遞知識的地方，化身為自助書店供人買書看書而已。」而且書架上出售的書，會至少保留一本封面不包書膠，目的就是讓有興趣的人有機會「打書釘」，然後憑喜好決定是否到自助販賣機付費買新書。
傳統Feel的古廟書店內，設有無人自助販賣機。（方偉堅攝）
書院的一瓦一木都歷史悠久，古色古香的面貌吸引無數文青慕名而至尋寶及打卡。（方偉堅攝）
神明庇佑 從未失竊
書店內的書目總類只有3種，分別是香港及中國歷史專題、華南及中國宗教哲學、東華三院出版的書籍。總類雖相對較小眾，但有部分書籍只在這裏找到，喜歡歷史、宗教、專題研究的會喜歡過來尋寶。最新推出的《包公籤》是解籤書，其實是源於很多遊客、外國人會來求籤，不過很多時候不明白籤文的內容意思，因此專門邀請專家將籤文淺譯，並附上中英文對照，讓外國讀者也能看得明白。
相信大眾最關注的是「究竟自助書店如何防止失竊事件發生」？伍先生說：「其實全靠自覺！」說罷更示意記者看橫樑，原來是「舉頭三尺有神明」，房樑上掛着3位道教神明。伍先生坦言書店由開辦至今，從未出發生過失竊，可能書香味濃自然就受到庇佑。他續道：「雖然初衷是希望大家自覺來看書，但其實書院在這兩年間也有規劃，每個月逢周五晚上都會舉辦讀書會，邀請書院內有售的書籍作者到此，與讀者交流。」
伍先生表示整間書店的最大特色是自助，但入內就會發掘到不少坊間少見及推廣中華文化的書籍，就連一些獨特的文創產品也可在這裏找到。（方偉堅攝）
書店內更有古代中國神話傳說中的守護神「順風耳」。（方偉堅攝）（方偉堅攝）
這些彩色玻璃窗並非經過重新打造而成，而是沿用了昔日的玻璃窗。（方偉堅攝）
3大懷舊打卡位
天后廟群內的5個空間，只有書店這個位置沒有用作祭祀用途，因此建築內部的橫樑、木板、玻璃窗以及屋簷等古老特色建築細節都沒有受過香油熏黑，還能夠原汁原味保持百年前樣貌。而店內一些裝飾更神還原了書店所處位置曾出現的舊產物，例如車仔麵檔、涼茶舖等。這些都是根據此地曾進行經的活動來布置，事關在1970年前書店外最常見的，都是榕樹頭講古、平民夜總會、大笪地、解籤檔、小食檔等比較基層的活動，而這些藝術裝置更是文青在書店內不能錯過的打卡位！
Info：
地址：九龍油麻地廟街眾坊街
開放時間：9am~5pm
打卡位1：近書店入口有個車仔麵檔，牆上寫滿了車仔麵的材料，大家可化身為檔主拍照。（方偉堅攝）
打卡位2：昔日大家一有病痛就會去涼茶舖飲涼茶，所以書店內也刻意打造了一個涼茶舖，讓大家回到舊日時光。（方偉堅攝）
打卡位3：這個榕樹下乘涼位神還原了昔日榕樹頭講古的環境，大家不妨坐低扮聽古仔和打卡。（方偉堅攝）
